"Phụ nữ không thể làm thợ xây! Anh có điên hay sao?!"

Khuôn mặt của Jorabij cứng đơ. "Chính những người đàn ông hạn hẹp như anh làm cho phụ nữ không thể theo nghề xây, không phải vì bất kỳ điểm yếu nào của riêng họ. Chị em tôi quan tâm nhiều hơn tôi về việc kinh doanh gia đình, và nếu anh không cho họ thử và xác định khả năng của họ làm thợ xây dựng dựa trên sự quan tâm thực sự, nỗ lực và khả năng của họ, chứ không phải giới tính của họ, thì đó sẽ là lỗi của riêng anh khi anh không có người kế vị. Tôi đã chọn sự nghiệp của mình. Tôi đã thề trung thành, và tôi sẽ không phá hẹn. Nơi của tôi ở đây, cùng với đội của tôi." Có điều gì đó anh muốn nói thêm. Mắt anh gặp mắt Cezarya. Cô ấy liếc nhìn Alderon, sau đó tham gia Jorabij giữa đường phố dẫn đến cổng.

"Ansohn Madirozkan," cô ấy chào cha của Jorabij với một cái cúi nhẹ.

"Người này là ai?" cha của Jorabij hỏi một cách chua chát.

"Umathyar Cezarya. Rất vinh dự khi cuối cùng được gặp anh. Tôi đã nghe nhiều về anh và gia đình của anh." Cô ấy đang rất dịu dàng và lịch sự, trong tình hình này. Tôi ghen tỵ với khả năng đó.

"Anh đang cầu hôn cô ấy," Jorabij tự hào thêm vào, thách thức cha mình nói bất cứ điều gì tiêu cực về điều đó. "Trước đó, khi chúng ta thảo luận về điều này ở Andelxiao, tôi đã đề cập đến điều này. Và tôi có thể đã là một chiến binh ở Andelxiao, đúng là vậy, nhưng không có cô ấy. Tôi biết rằng ông có lẽ sẽ không đồng ý hoặc hiểu, nhưng có lẽ ông đã đúng khi cho rằng việc giao tiếp trực tiếp sẽ đạt được nhiều hơn so với việc viết thư." Anh quay sang Cezarya, và rõ ràng từ ánh nhìn trong mắt anh ta mọi người khác đã biến mất khỏi tâm trí anh ta.

"Tôi muốn một thời gian tốt hơn, một nơi tốt hơn, để làm điều này, nhưng tôi không thể chờ đợi thêm được nữa," anh nói với cô, ánh mắt anh lửa lên, khi anh rút ra một chiếc hộp nhỏ từ túi áo. "Tôi luôn ngưỡng mộ cô từ lúc chúng ta gặp nhau lần đầu ở Học viện Andelxiao. Khi chúng ta cùng nhau hiểu biết, sự ngưỡng mộ đó đã sâu rộng và mạnh mẽ hơn nhiều so với sức mạnh của từ ngữ để mô tả. Tôi không thể tưởng tượng cuộc sống thiếu cô. Umathyar Cezarya... liệu cô có thể tôn anh nhận biểu tượng này của sự cam kết và tình cảm của tôi đối với cô không?"

"Có. Có. Anh biết trước khi anh hỏi, với anh câu trả lời luôn là có." Cả hai đều tươi cười hạnh phúc và anh ôm cô một cách không trang trọng trước khi nhớ ra họ đang ở đâu và ai đang ở đó.

"Không thể tin được," Ansohn Madirozkan lẩm bẩm. "Đây là lần đầu tiên mà gia đình anh gặp người phụ nữ này, và anh đã quyết định về mặt đời sống của anh, bất kể tất cả những nỗ lực mà mẹ và tôi đã bỏ ra để tìm kiếm người bạn đời phù hợp cho anh—"

"Ông đã làm rõ rằng mong muốn của ông về cuộc sống và tương lai của tôi quan trọng hơn nhiều so với ý kiến của tôi. Đối với tôi, tôi luôn phải lựa chọn giữa ông và hạnh phúc của riêng mình. Những quyết định về sự nghiệp và người bạn đời quá lớn và quá cá nhân để để lại cho người khác quyết định. Tôi tự quyết định cho mình, bất kể truyền thống và mãnh lệnh danh dự và tất cả những điều còn lại," Jorabij phản đối.

"Anh phải đã mất trí rồi. Hãy nghĩ đến mẹ của anh—"

"Tôi nghĩ rằng rõ ràng chúng ta sẽ không đồng ý, bất kể từ ngữ nào mà chúng ta đề cập đến, và đã khuya rồi. Tôi từ chối tiếp tục thảo luận về điều này với ông. Có một nhà trọ nhỏ dành cho những người đi du lịch như ông chỉ cách đó vài dãy phố. Tôi gợi ý ông nghỉ ngơi ở đó, và nhớ lời cấm của Vokazmiohn rằng ông nên bắt đầu trở về Andelxiao ngay lúc bình minh. Chúc buổi sáng tốt lành."

Jorabij và Cezarya rời cha anh sắp nổ tung từng từ trên con đường; anh giúp cô gái đặt chiếc hộp nhỏ vào mái tóc khi họ bước đi về trung tâm thành phố. Tôi đặt cược rằng họ sẽ ăn tối cùng nhau ở chợ phía tây nam như một cuộc ăn mừng, nếu những người bán hàng rong vẫn còn bán. Những người khác trong đội của chúng tôi hô hoán lời chúc mừng tới cặp đôi hạnh phúc khi chúng tôi cùng nhau đi mỗi người một hướng.

"Chậm quá," Zelphinon lẩm bẩm khi chúng tôi cũng rời khỏi con đường. Đã khá tối; cuộc gặp bất ngờ này với cha của Jorabij đã chiếm một phần thời gian không nhỏ.

"Anh đã mong nó sẽ xảy ra sớm hơn à?" Tôi hỏi nhẹ nhàng.

"Với tình cảm anh dành cho cô ấy, là đúng vậy. Tôi nghi ngờ rằng anh ta đã đợi, giống như Alderon đã từng, cho đến khi có khoảnh khắc hoàn hảo."

Tôi không có từ nào để nói sau điều đó. Khoảnh khắc anh chọn để tặng cho tôi chiếc hộp nhỏ giữ tóc của tôi hiện tại là hoàn hảo, vượt cả hoàn hảo.

"Anh sẽ đi cùng em ăn tối tối nay chứ?" Anh hỏi sau vài giây im lặng. "Chúng ta có thể ăn trên mái nhà, xa mọi người. Tôi chắc chắn rằng mẹ tôi sẽ... không dễ chịu để cùng ăn."

"Đã lâu rồi chúng ta không ngắm sao cùng nhau."

"Quá lâu."