Tôi đã mất chìa khóa của chiếc tù của mình.

"Oh, và làm thế nào tôi có thể quên về bạn, thánh kinh? Một người đã mất việc làm vì lý do ngu ngốc nhất và bạn quyết định để nó qua mặt? Bạn có không biết lòng nhục không?" Đôi mắt tôi theo dõi đôi môi của anh ta mà mở ra với tốc độ chớp. Khi từ ngữ nóng bỏng của anh ta làm tổn thương tâm hồn bên trong tôi, anh ta bước một bước trước mặt tôi, đặt bàn tay phải lên vai tôi.

"Tại sao bạn không đứng lên? Cho chính bản thân bạn? Đây là cuộc sống của bạn, Race. Ở đâu là sự chiến đấu trong bạn, chàng trai nhỏ?" Những từ im lặng của anh ta hóa ra đe dọa hơn cả những từ ngữ ồn ào của anh ta.

Nó để lại tôi choáng ngợp. Chỉ với một loạt câu hỏi hình thức, anh ta hoàn toàn làm sáng tỏ hình bóng đang giảm sút sau chương đó.

Tôi là một chiến binh. Là một chiến binh. Nhưng sự chiến đấu trong tôi đâu rồi? Tôi biết nó ở đâu — ở một thế giới khác hoàn toàn, an toàn dưới đầu ngón tay bảo vệ của cô ấy như một tài sản quý giá. Đúng, cô ấy đã đánh cắp đi cái tag đó cùng với cô ấy. Có lẽ cô ấy không đánh cắp nó — cô ấy chỉ đơn giản mang lại món quà cùng với ngọn lửa sáng tạo thế giới của tôi một lần nữa.

Tôi nhìn lên để nhận ra đèn huỳnh quang giảm độ sáng.

Nhà dì Agape, với đôi vai của người phụ nữ tan vỡ, đôi mắt ướt nhòa của tôi nghiêng xuống gặp khuôn mặt không cảm xúc của anh ta. Một điều gì đó khác xuất hiện trong tâm trí anh ta và trán anh ta nhấc lên thêm một centimet.

"Chờ đã..." Tôi nuốt nước bọt khi khuôn mặt anh ta dần biến thành một biểu hiện kinh ngạc.

"Phải chăng đây không phải là điều Lexi muốn bạn có nhất trong tất cả?" Tia chỉ của anh ta đặt lên ngực tôi, đưa đau đớn trực tiếp đến trái tim tôi. Trong một khoảnh khắc, tôi đóng băng trước những từ ngữ của anh ta; đóng băng vì Lexi của tôi. Trong khi hành động của anh ta kích thích sự khó chịu ở một góc, sự nhắc nhở về Lexi lại làm tôi giữ lại mọi chức năng của cơ thể.

Không phải về cách Lexi dạy tôi về việc giữ gìn tự trọng. Điều quan trọng là tôi không bám vào chúng như tôi nên. Có nghĩa Lexi nói chỉ đến đó với tôi sao? Tôi nên đã kiên quyết — ít nhất là một lần — để đẩy lui cái tag đó không bị mất khỏi tôi.

Tôi muốn trả lời Ry bằng một cái gì đó, ngay cả khi không có gì reo trong đầu tôi. Đó là lúc mẹ tìm thấy sức mạnh để làm dịu con trai yêu quý của mình.

"Hãy... hãy không nói về quá khứ, Ry. Tôi biết đó là khó khăn khi bạn phải tử tế với những người làm bạn đau đớn. Nhưng... nhưng tin tôi đi, phần thưởng của bạn ở trên Thiên đàng." Lời của mẹ thoại trong tiếng nói thấp, khuôn mặt của bà co lại. Chạy bàn tay qua mái tóc dựng gel, người đàn ông lớn trả lời bằng một tiếng thở nhẹ hơn. Anh ta ngay lập tức nhìn mẹ anh ta với ánh nhìn hơi đe dọa, báo trước một lời nhận định đen tối khác.

"Tất cả những gì bạn biết là Chúa, Thiên đàng, blah blah. Thực sự, bạn biết thêm gì không? Mẹ, mọi người làm tổn thương bạn trong khi bạn không làm gì cả và chỉ cầu nguyện suốt ngày. Thật sự, bạn nghĩ rằng cầu nguyện là mũi tên của bạn à?" Tôi nắm chặt nắm đấm, cố gắng hết sức để không nổ ra như anh ta. Nhưng chàng trai ấy đơn giản chỉ tìm cách làm tăng cường nhiệt độ.

"Nếu đi vào Thiên đàng có nghĩa là bị bảo mệ mà không làm gì cả, tôi... tôi thà không." Thậm chí Ry cũng dừng lại những từ trôi chảy của mình khi nhận ra mình đang bắt đầu nghe mình ngớ ngẩn.

"Dừng lại, Ry! Nhìn vào bạn! Bạn có thể thấy bạn đã trở nên như thế nào không?" Giọng của tôi nâng lên, đẩy anh ta lùi một vài inch. Giống như một nhân vật độc ác trong một bộ phim, Ry mỉm cười — rộng lớn.

"Tôi đã trở thành cái gì? Hmmm... tôi không biết, nhưng ít nhất tôi vui vì ít nhất tôi không phải là một con mèo sợ hãi như bạn. Có lẽ lần này, bạn đã chứng minh, chúng ta... chúng ta thực sự không phải là họ hàng."

Không có sự chuyển động nào trong phòng.

Dần dần, nước mắt bắt đầu rơi từ đôi mắt run rẩy của mẹ, làm trái tim tôi trở nên nặng nề hơn. Làm thế nào bạn có thể làm điều này, Ry? Đó có phải là giá trị mà bạn trân trọng mối quan hệ duy nhất chúng ta chia sẻ dưới một mái nhà? Có vẻ như nước mắt của tôi là câu trả lời duy nhất cho monolog của tôi.

Ry, trong tính cách bất thường của mình, không có cảm xúc trước những giọt nước mắt quý báu của mẹ. Với một cử động thoải mái của cổ tay, anh ta nhìn đồng hồ của mình như thể thời gian của anh ta đang bị lãng phí.

"Em có thể chỉ ngồi đó và làm người hèn nhát em là. Nhưng anh không thể. Anh không thể chịu đựng việc người ta đối xử với anh như thể rác rưởi nữa. Anh... anh phải đi ngay bây giờ!" Không kiên nhẫn, Ry quay lưng và bắt đầu một cuộc diễu hành đều đặn, nhanh chóng hướng về lối vào của ngôi nhà. Vẫn còn ngập tràn sự khó tin, bà Agape và tôi trao đổi cùng một ánh nhìn lo âu.