Một ngày đẹp bắt đầu với bình minh tuyệt vời.

Sonia mỉm cười nhìn bầu trời nổi loạn khi cánh cửa sổ mở mới chỉ chạm vào bức tường.

Cô nhìn xuống hộp cửa sổ. Những cây cô vừa mua gần đây nở như nụ cười đầu tiên của một đứa bé.

Ồ, cô rì rầm, tựa vào mép cửa sổ. Đôi mắt cô theo dõi đầu ngón tay khi nó đi theo cánh hoa từ màu cam ở giữa đến màu vàng sáng ở mép.

Mềm mại như lụa.

Cô hít một hơi sâu. Không mùi, cô nghĩ, kiểm tra một lá dày giữ nước giữa các ngón tay.

Bạn là người sống sót, cô nói, giọng còn yếu vì giấc ngủ.

Những loại cây như thế này đã từ bỏ hương thơm để chọn lựa sự kiên trì—giống như cô. Đó là lý do tại sao cô mua chúng. Cô cần một điều gì đó mà cô không thể giết chết. Một lời nhắc nhở rằng, ngay cả khi hỏng, bạn vẫn có thể phát triển, bạn vẫn có thể sống lại.

Ngôi nhà của cô, nơi an toàn của cô, được trang trí một cách tỉ mỉ. Mỗi mục đều mang một ý nghĩa, mọi thứ đều được mua sau khi tìm hiểu kỹ lưỡng và đặt vào đúng vị trí với một lý do.

Cô ngồi trên chiếc ghế quen thuộc bên cửa sổ. Bữa sáng của cô đặt trên bàn cà phê bên cạnh cô. Một ly sinh tố trong chiếc cốc màu tím có hình ảnh của một bông bồ công anh trắng bay đến phía bên kia—biểu tượng của một khởi đầu mới—và bánh mì nướng theo cách mà cô thích, nướng trong bơ với một chút muối.

Điện thoại của cô reo vào cùng một thời điểm mỗi buổi sáng. Mà không nhìn vào số điện thoại, cô biết đó là số điện thoại của cha cô. Ngay cả khi đã 27 tuổi, cô vẫn thích sự chú ý của ông. Cuộc trò chuyện hàng ngày giữa họ mang lại nụ cười cho cô.

Chào buổi sáng, Ba.

Chào buổi sáng, đứa con kỳ diệu của ba! Hôm nay con thế nào? Là một ngày tốt hay một ngày xấu?

Giọng nói dịu dàng của ông gây ra một cảm giác ấm áp lan tỏa trong ngực cô.

Hôm nay sẽ là một ngày tuyệt vời. Con có thể cảm nhận được.

Đúng là con gái của ba. Điều gì khiến con lạc quan vậy?

Hoa mới của con nở rộ. Chúng đẹp như con đã hy vọng. Chờ đã, con sẽ gửi anh một bức ảnh.

Cô chụp một bức ảnh và gửi nó cho ông. "Anh nghĩ sao?"

Chúng thật đẹp.

Cô tươi rạng với lời bình của ông. Sau một khoảnh khắc do dự, cô nói, "Hôm nay, con sẽ đến lãnh thổ của bầy sói. Họ yêu cầu ai đó kiểm tra hệ thống an ninh của họ."

"Tôi biết. Nó được đề cập trong cuộc họp ngày hôm qua. Tôi biết nó sẽ khiến bạn lo lắng, nhưng đó là một cơ hội tốt để bạn gặp gỡ những người mới. Bạn không cần phải tham gia xã hội nếu bạn không muốn. Làm công việc của bạn và rời đi."

"Nhưng, Ba ơi. Họ là những con sói. Tôi không biết gì về họ cả. Tối qua, tôi đã tìm hiểu về họ trên Google. Nếu tôi làm cho họ phật ý sao, nếu—"

"Đừng lo lắng, Sonia. Họ là những người tốt. Họ đã là khách hàng của chúng ta trong một thập kỷ rồi, và tôi biết một số trong số họ cá nhân. Họ sẽ thích bạn. Hãy là chính bạn thôi."

Cô vụng trộm di chuyển, nhấc nhẹ đôi chân vào bên trong đôi dép lông xù của mình.

"Ba biết không, Ba, nếu tôi hành động như là chính mình, họ sẽ chạy lên đồi, sói hay không cũng vậy."